由于天然宝石美丽而稀少，倍受人们青睐，很多宝石的价格因此而变得十分昂贵，于是，天然宝石也成为了一种财富的象征。正因为如此，人们一直在寻求一些易于生产而价值低廉，又与天然宝石基本相同或相仿的材料。这些完全或部分由人工生产或制造的，用于制造首饰及装饰品的宝石材料称为人工宝石。 

从分类的角度, 根据人为因素的差异以及产品的具体特点，将人工宝石划分为合成宝石、人造宝石、拼合宝石及再造宝石。

①合成宝石：指部分或完全由人工制造的晶质或非晶质材料，这些材料的物理性质、化学成分及晶体结构和与其相对应的天然宝石基本相同。如合成红宝石与天然红宝石化学成分均为Al2O3(含微量元素Cr)，它们具有相同的折射率和硬度。

②人造宝石：指由人工制造的晶质或非晶质材料，然而这些材料没有天然的对应物。如人造钛酸锶，迄今为止自然界中还未发现此种化合物;

③拼合宝石：指由两种或两种以上材料经人工方法拼合在一起，在外形上给人以整体琢型印象的宝石。如现流行的一种蓝宝石刻面琢型的拼合宝石，常常上部为合成蓝宝石，下部为天然蓝宝石，两者之间用树脂粘合，看上去似象一个完整的刻面宝石。

④再造宝石：将一些天然宝石的碎块、碎屑经人工熔结后制成。常见的有再造琥珀、再造绿松石、再造水晶等。

合成宝石与人造宝石的最大区别是合成宝石有天然对应物，人造宝石是人创造出来的，自然界没有一种宝石与其对应。

常见的宝石两大造假大咖是玻璃和塑料。

玻璃：

玻璃是一种价格低廉的建筑、装饰、工业、光学材料。用于仿制天然珠宝玉石，如玉髓、石英、绿柱石(祖母绿和海蓝宝石)、翡翠、软玉和黄玉等等。

玻璃仿祖母绿宝石

一般说来，区分玻璃和宝石还是比较容易的。宝石都是晶体或晶体的集合体，传热比较快，玻璃是没结晶的非晶质，传热比较慢。因此，用手触摸样品，天然宝石有一种冰凉感, 而玻璃则有温感。用舌尖舐样品确定凉或温会更灵敏些，可以。此外, 用放大镜观察, 玻璃的表面和内部常有弯曲或旋涡状的细线纹，其外观很象将蜂蜜或胶水倒入清水后加以搅拌时，由于混合不均匀所产生的现象; 玻璃内部还经常出现圆珠状、椭圆状、扁平状等各种各样的气泡，用放大镜也很容易观察到。

塑料：

塑料是一种人造材料，是由聚合物长链状分子组成的。塑料作为宝石的仿制品，主要用于模仿不透明的宝石材料如绿松石、翡翠、软玉、象牙，半透明的宝石品种如龟甲、珍珠、贝壳，透明的宝石如琥珀等。

亚克力（塑料）仿水晶

根据塑料的低密度(用手掂，明显感觉到很轻)、低硬度(用小刀可以划动)、低传导率(接触时有温感)、可燃性(用热针接触样品时，样品会熔化或烧焦，发出辛辣难闻的气味)等特点，很容易区分宝玉石和塑料。

上面的说法感觉塑料玻璃很好辨认，但现代工业生产的技术是越来越高超，聪明的造假者在很多方面都可以干扰你的判断力，我们 千万不能简单的认为有点经验就可以很方便的分辨出来，要知道，有些有多年经验的老玩家也是经常吃药的。擦亮眼睛，谨防上当。借助科学鉴定来进行鉴别就显得尤为靠谱。