——《观灯》张萧远
 

　　灯笼，又称灯彩，是一种古老的中国传统工艺品。灯笼的前世今生，在很久很久以前，灯笼不是一种美的存在，而是一种智慧的存在。因为中国第一盏灯笼的出现，全世界才有了第一盏可以照亮前路的便携式照明工具。

 

　　最早的灯笼，写在甲骨文上，当时的人们用 “东”字来形容最最原始的灯笼的样子，是用竹条与布扎成的。直到汉朝，灯笼大概都是这么做的，西汉才有了第一盏纸灯笼，而西汉时，民间就已经有了元宵节前后挂灯笼的习俗。而平时，灯笼就只是照明，用来标明官衔、字号、身份的门灯（风灯），并没有太多的含义。
 

 

      随着社会的发展，人们早已不需要这种古老的工具来照明了，所以灯笼就变成了纯粹的象征，象征吉祥、象征中国文化、象征美。可在国外的华人聚居区，比如唐人街，一年四季都还挂着中国的大红灯笼，让人走进唐人街，就以为自己回到了故土。在这些国度，红灯笼，也意味着中国，安慰着远方的异乡人。身在故国的人，每次看到灯笼是没有这种思念的，可灯笼里发出的柔和光亮，却从来都能唤起我们的那股中国情结。就好像是蓝天下雕工精细的檐角、温润如玉的汝窑茶盏、意境无疆的水墨丹青一样，无论南北，只要挂上了红灯笼，就有了感知中国深处的途径，这一束温和柔美的光，会指引人看见过去和未来。

 

　　说起春节打灯笼的渊源，那可久远了，传说姜子牙封完神后，自已却没什么司职。大年三十众神都归位，姜子牙却没有地方可去，百姓见他可怜，就在高杆头点一盏灯，让他在灯下蹲上一夜。久而久之就形成春节点灯笼的习俗。

 

　　过大年点灯笼千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。灯笼可以说是中国乃至东方逢年过节不可或缺的节日元素。灯火阑珊处，总能想到，一盏盏灯笼星罗棋布，营造出万家灯火的温暖氛围。腊月三十过大年，孩子们打灯笼，家家户户厅堂屋舍挂灯笼，营造出一片祥和的氛围。 正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的灯笼，来营造一种吉利喜庆的氛围。每逢除夕之夜，家家户户张灯结彩，远远望去，万家灯火，形成 “月华连昼色 ，灯景杂星光 “的瑰丽景色。
 

 

　　中国灯笼又统称为灯彩，是一种古老的中国传统工艺品，起源于西汉时期。每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起红灯笼 ，来营造一种喜庆的氛围，后来灯笼就成了中国人喜庆的象征。 经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上分有宫灯、纱灯、吊灯等等，从造型上分有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等，除此之外还有专供人们赏玩的走马灯 。